在年轻人当中，的确也有喜欢蝾螈龙的人，但他们总会让夏洛特觉得肤浅，宛如那些知识都是从别处借来的。

但这男的完全没有给她这种感觉，他的话中充满真实感，仿佛他曾近距离目睹过。

昨日将兰斯送抵监狱后，夏洛特便命露涅特尽快调查兰斯的事。自己究竟有多笨，竟会漏掉了强得如此不合常理的新人。

她也很好奇，这个人到底会在王立士官学校里留下如何不得了的轶事。

夏洛特还事先做好了觉悟，确定不管出现任何轶事，自己都不会感到惊讶。想不到得知的实情，令她只能目瞪口呆。

王立士官学校中，并没有兰斯·史卡沃加这个人的就学纪录。

为了以防万一，露涅特还画了似颜绘让职员确认——事后夏洛特也看过那张画，画得简直惟妙惟肖，真是位多才多艺的女仆啊——但谁都表示不记得有过这么一位学生。

可是兰斯在进入监狱时拿出的龙骑士执照的确是真的，这点毫无疑问。

那么，负责考试的监察官应该会知道他乘龙时的样子吧——夏洛特试着寻找那名监察官，却得知对方出差去远方，监督在当地举行的GI赛。

没错，这表示她没得到任何情报。

「你究竟是什么人？」

「啊？我昨天不是自我介绍过了吗，就是龙骑士啊。」

「呵呵，原来如此。」

夏洛特只能苦笑。

明明注意到自己已经在怀疑他的真实身分，却还厚脸皮地给出这样的回答。不过，还真没其他的词汇比「龙骑士」这个称呼更适合他。

忽然间，夏洛特的视野捕捉到一名与自己有关的男性面孔。

是瓦尔特。他也要参加今日的比赛，会在这里也是理所当然的。

双方一对上视线，瓦尔特的表情便瞬间转为僵硬。

那张脸就像是在问为什么夏洛特会在这里。他应该是认为，既然能够骑乘亚隆戴特的骑手只有自己，那她一定会取消出赛吧。

「哦哦，这不是瓦尔特吗？」

夏洛特心中已经没了对这名男子的留恋及恨意，因此毫不拘谨地向他搭话，但这反而令瓦尔特更加无法冷静。

然而他也认为自己不能不回应。

「早、早安，公主。昨天的事，真的非常抱歉。」

瓦尔特以惶恐却又不安的态度表示自己的歉意。

「啊，别在意，我找到人代替你了。这位是亚隆戴特新的龙骑士，兰斯·史卡沃加。」

「……就是、这个男的吗？」

见夏洛特心情愉快地介绍兰斯，瓦尔特静异地皱起眉头。

兰斯说自己是在前天才取得龙骑士的执照，那么瓦尔特自然没看过他的脸。他目前的神情仿佛在说，这种无名的年轻人怎么可能驾驭得了亚隆戴特。

「公主，事到如今我也没有立场说这种话了，但即使如此，我还是得向您谏言。请您取消参加今天的比赛，我实在无法忍受对自己有大恩的公主在众目睽睽下蒙羞。」

「……嗯，我了解你想说什么，非〜〜常地了解。所以你放心吧，这个男的驾驭亚隆戴特的技巧远胜于你。」

「唉……」

瓦尔特重重地叹了口气，这令夏洛特清楚地知道，他认为夏洛特只是在嘴硬。

这也没办法，最清楚亚隆戴特坏脾气的人便是这名男子，他了解的程度甚至还可能超越了身为代亲的夏洛特。

即便理智上明白，瓦尔特满怀同情的温柔视线，却令夏洛特怎么也忍不下涌上心头的怒火。

「对于顽固的公主，我再怎么说也没用吧。那边的小子，我劝你最好趁现在放弃，免得等等出丑。」

「哈，像你这种总是在出丑的人，说这种话也不会有说服力。」

瓦尔特是打从心底担心夏洛特，才会说出这番话，但兰斯的回应却充满了严苛的侮蔑。

他被这一击给狠刺得表情扭曲，接着静静地摇了摇头。

「……你说得对，我的确是个背叛者，也不怪洛克威尔家的人会这么说。」

「啊？你在说啥啊。我是在说你骑乘的样子实在太差劲了，根本完全没有把它的能力发挥出来。在最低等的比赛里，竟然还能让那么好的龙连败三场。如果是我，早就丢脸到引退不做龙骑士啦。」

「什么！」

虽然瓦尔特早已做好了要心甘情愿接受「背叛者」这个污名的觉悟，却没有打算舍弃对于自己骑乘技术的骄傲，因此他顿时大为恼火。

「你说它是头好龙！？如果是圣战那时，它或许的确会是头能够名留青史的名龙，但在如今这种赛龙战的全盛时期，最需要的是速度，而蝾螈种的速度远低于飞龙种。蝾螈种在战斗方面确实是最强的，而我们现在能像这样享受和平也都是它们的功劳，在吟游诗人歌咏的英雄奇谭叙事诗里，它们也总是主角。『魔王杀手』加拉哈德的直系血亲称霸了命运的德比——我当然也想看看这景象，然而赛龙战可没有简单到能光靠浪漫就获得胜利！」

「！」

听到瓦尔特喋喋不休的话语，僵住脸的不是兰斯，而是瓦尔特的原雇主。

占据瓦尔特思绪的怒火突然急速消灭，他立刻后悔起自己的多嘴。

为了发泄被一个无名新人看轻的怒气，他不小心连累积于心中的不满都吐了出来。特别是关于德比的那一部分，那完全就是他的失言。

但这就是瓦尔特毫无疑问的真心话，他无法收回。如果在这里又说谎，对自己的大恩人只会是更严重的侮辱。

「啊，那个，我要去圆形竞技场，先告辞了。」

瓦尔持满脸尴尬地用力垂下头，匆匆忙忙地快步离去。

在难以用言语形容的气氛中，只有周遭的喧嚣在耳边响着，过了一段时间后——

「……赛龙战没有简单到能光靠浪漫就获得胜利、吗？」

夏洛特轻声低喃道。

包含父亲在内，所有亲戚也常这么对她说。特别是父亲，他强烈地反对祖父偏重蝾螈种的方针。

现今在贵族之间，于赛龙战得到好成果已成为了地位的象征。

洛克威尔家在帝国内也是少数的名门公爵家，但在这十年间却没获得任何一个GI。别人都暗地嘲笑他们家落伍，而父亲似乎无法忍受这一点。

夏洛特打开拿在手里的纸卷。

这是今天要举行的比赛说明书，当中也详细地写上了出赛群龙的情报，夏洛特俐落地看了过去。

「不管哪一头都是飞龙种啊。」

当中虽偶尔会有父亲是巨龙种血脉的龙，却不到全体参赛龙的一成。就连蝾螈种，也只有亚隆戴特一头而已。

她也确认过所有龙的纪录。今天共有七头龙参加比赛，亚隆戴特的纪录名列第四位，正好在正中央。

夏洛特也调查了同在今日举行的其他新龙战，发现亚隆戴特的纪录大概是中下的程度。

这样的速度对蝾螈种来说已经算是破纪录了，但若拿飞龙种来比，也只能算是飞龙种新龙的等级。这就是环绕于亚隆戴特身上，无可奈何的现实。

忽然间，有某样东西碰地压住了夏洛特的头，接着还开始弄乱她的头发。

「你干什么！？」

夏洛特粗鲁地拨开一看，不出她所料，那是兰斯的手。

「对对对，这种表情还比较好，刚刚那张脸不适合你喔。」

这不是错觉，兰斯姑且算是在安慰她。只不过感觉像是被当成了孩子，这让夏洛特有些不满。

「呐，我能问个问题吗？那人刚才说什么加拉哈德的直系血亲之类的话，也就是说，亚隆戴特是继承了加拉哈德父系的一脉啰？」

兰斯将视线从夏洛特身上移开，凝视着远方问道。

他的表情十分复杂，像是在期待些什么，又像是在害怕。这种神情会出现在这个难以捉摸的男人身上，实属罕见。

在产龙的世界中，龙种都是继承父系一方的种族，因此并不承认父系以外的血脉为直系。

反过来说，这代表亚隆戴特的父方祖先全都是蝾螈龙。正因为如此，夏洛特对于不让这一系血脉的历史断绝一事异常地执着。

「怎么，你不知道吗？我还以为你是因为这样才会对它这么着迷呢。」

夏洛特睁大眼睛，似乎感到很意外，嘴角也跟着微微勾起。

「亚隆戴特是加拉哈德的曾孙。附带一提它是近亲繁殖，拥有十八.七五％的血量，可说是加拉哈德之『血』的结晶。」

近亲繁殖是为了生产良龙而有的一种交配理论。

这种办法就是刻意使拥有同祖先的父龙及母龙结合，也就是近亲交配。而亚隆戴特父亲的曾祖父和母亲的曾曾祖父，同样都是加拉哈德。

当然，能够成为种龙的龙，在现役时期就会展示出自己优秀的能力。透过这种方式让血脉愈加浓厚，种龙的性质便会更明显地显现出来。

其中，十八.七五％的近亲繁殖血量被称为『*奇迹血量』。虽然由于血统过于纯正，使

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